活性酸素がもたらす悪影響を除去し、肌で起こっている老化を食い止める「還元力」を期待できる物質が、実は水素なのです。なぜ水素は活性酸素がもたらす悪影響を除去できるのでしょうか。
地球上で最も酸化力が強いのは酸素分子で、最も還元力が強いのは水素分子です（「活性酵素が老化を促進」ページもご覧ください）。水素には、酸素と結びつきやすいという特徴があります。つまり、水素を摂取することは、体内にある活性酸素と結びつき、（勝手に）化合してくれるのです。
酸素と水素が化合するということ＝物質は酸素を失い、電子を得る＝物質が本来の姿に戻る＝還元という図式に当てはめると、水素を摂取することで活性酸素は無害化し、細胞は本来の姿に戻って病気予防、老化予防につながるというわけ。もちろん、肌の老化であるシミ、シワ、くすみ、たるみ等などにも効果を発揮してくれます。
さて、化合した活性酸素はどこに行ってしまうのでしょうか。その答えは、酸素と水素が化合すると何ができるか？ という化学の授業で学んだはずです。そう。答えは水です。水素は活性酸素と結びつき、水という生物にとっては無害な形になって、体外へ排出されていくのです。
ちなみに活性酸素は全てが悪いものとは言い切れません。生命を維持する上で必要なものでもあります。つまり、私たちが積極的に除去するために意識すべきは悪玉活性酸素の方。ちなみに水素は善玉活性酸素を還元することなく、悪玉活性酸素を選択的に還元できる特性を持っているとのこと。見逃せない点ですね。
実は水素水は、昨日今日の研究開発で作られたものではありません。日本を含む世界各国で、“長命水”“奇跡の水”“ヒーリングウォーター”というような呼称を付けられている水の存在をご存知だと思いますが、こういった水には実は水素が多く含まれていることが分かっています。
天然鉱石が持つ還元力によって生成された水素が豊富なミネラル分と共に水に溶け込み、自然に水素水になっているのです。伝承・伝説はあながち嘘ではないのかもしれませんね。